焦牧師昔日文選
敬畏神之益(三)
前文已言及敬畏神之益：
第一：是知識的開端
第二：是智慧的開端
聖經又說：「敬畏耶和華，使人日子加多。但惡人的年歲必被減少。」(箴10：27)
生命的成長和成熟是需要一定的日子的，但聖經明顯地指出，人壽命的長短，神卻沒有加以限定。所以基督徒雖然相信神掌管一切，但他卻不是宿命論者。不錯，主耶穌說過，人不能「用思慮使壽數多加一刻」(太6：27)。但是神卻指出不少增加壽命的秘訣。例如，十條誡命的第五條說：「當孝敬父母，使你日子在耶和華你神所賜你的地上，得以長久。」(出20：12)此外，箴言也指出，敬畏神也是長壽的秘訣之一。但是這並不是說壽命長的人都是敬畏神的，壽命短的，都是不敬畏神的人。所謂敬畏神能使人長壽，乃是從以下二方面說的：
一. 是從個人本身言
因為人敬畏神，可以減少不必要的憂慮煩惱，又可以避免許多傷害身心的活動，因此，可以過一種「心歡喜，靈快樂，肉身安然居住」的生活。(詩16：9)這樣，身心健康愉快，當然總比他任意妄為要容易長壽的多了。
二. 從永恆的觀點言
一個渾噩度日的人，縱使能活到一千年，他一生的年日不過如同「已過的昨日，又如夜間的一更…他如睡一覺……度盡的年歲，好像一聲嘆息。」(詩90：4-9)然而，人的一生若是能敬畏神，以完成祂的旨意為內容，以榮耀神的名為目的，即使他在世的年歲很短，卻能產生永遠的影響和無限的價值。正如主耶穌在世只有卅三年多，但祂所行的事「若一一都寫出來，所寫的書，就是世界也容不下。」(約21：25)
所以，們必須記得，「敬畏耶和華，就是生命的泉源。」(箴14：27)
「認識祢獨一的真神，並且認識祢所差來的耶穌基督，這就是永生。」(約17：3) 十
(原刊於1984年7月芥菜子)
沒有一事令我羞愧
一. 新年的願望
新年伊始，萬象更新，我們是否也懷著新的理想和渴望，來迎接這新的一年？人活著若是不再有理想和渴望，這是心靈老化的徵兆，這樣的人，活著只是為了等死，是白活了。
樂觀的人、進取的人，都是懷著理想和渴望，面對新的日子的。但是什麼理想和渴望才是美好的呢？人們的理想與渴望，有多少是真正實現與滿足的呢？要知道，錯誤的理想會浪費我們的生命，無法實現的理想與渴望，不過是幻想與夢想，只會為我們帶來失望與羞愧。
對這新的一年，我們懷著什麼理想與渴望？是職位高升？賺更多錢？遇到配偶？購得更大的房屋？這些理想與渴望我們有把握實現嗎？縱或它們實現了，能給我們帶來真正的幸福和永恆的價值嗎？若基督徒的生活是以這些為目的，他的人生觀與世人何異？信仰對他有何意義？
感謝神，因祂藉著保羅，使我們對這個重要的問題有了清楚的亮光，並且保羅本身的經歷，就是最好的明證。因此也是我們最好的榜樣。他說：
「照著我所切慕盼望的，沒有一事叫我羞愧，只要凡事放膽，無論是生、是死，總叫基督在我身上照常顯大」(腓1：20)
二. 保羅的榜樣
從上面的這句話，使我們知道，保羅的一生所以能如此輝煌，乃是因為他有：
1.極其崇高的與完美的理想──「沒有一事叫我羞愧」
一般人若能做到一件事不羞愧，已是感到十分滿足了，但是保羅卻是盼望自己做到「沒有一件事」令他羞愧！換言之，他盼望他一生中的每一件事，不僅是生，甚至是死，都不羞愧，都是他的榮耀！這樣的理想和渴望是何等的崇高與完美呢！
2.獲得實現自己理想的絕對把握──「總叫基督在我身上照常顯大」
一般人若要做事不令自己羞愧，必須慿自己的努力、才能和幸運的機會。因此，貶低別人。可以說，沒有一件事是有絕對成功把握的。但是保羅卻有「沒有一件事叫我羞愧」的絕對把握，因為他掌握了成功的秘訣，就是「叫基督在我身上顯大」！是顯大基督，不是顯大自己！凡事成功的秘訣只有一個，就是「顯大基督」。顯大自己，必須仗賴自己；顯大基督，必須得神的幫助，因此一定成功，決不羞愧。
三. 神永恆的命令──「使祂(基督)在凡事上居首位」(西1：18)
在天堂裡、在永恆中，基督居首，永遠為大！這是神所命定的，也是神所喜悅得。因此，誰顯大基督，誰就不必羞愧；誰不顯大基督，誰就必定羞愧！甚麼事顯大基督，甚麼事就必不令我羞愧；甚麼事不顯大基督，甚麼事就必令我羞愧！在今世、地上的人，都想顯大自己，都不想顯大基督，這就是令世界不安、令自己羞愧的根源。縱或有人在某時或某事上實現了自己的理想，滿足自己的慾望，但至終必定仍然是會羞愧──在永恆中羞愧，因為神永遠的命令是：「使基督在凡事上居首位」！
但願我們在一九八九年能做到「沒有一件事叫我羞愧」。因為我們願學習：凡事放膽，無論是生、是死，總叫基督在我身上照常顯大」！十
(原刊於1989年11月芥菜子)
活石‧靈宮 焦源濂 牧師
舊約時代的聖殿，雖是金璧輝煌，但是並未列入「古代七大奇蹟」之中。可是，在這殿建造時，有一個特點卻是任何古代偉大的建築物所沒有的，就是它在建造時「鎚子、斧子何別樣鐵器的聲音都沒有聽見」─ 完全是在安安靜靜中建成(王上6：7)。古代的偉大建築，那一個不是在震耳的鐵器聲，督工刺耳的吆喝聲，奴工淒慘的呻吟聲中完成的？
舊約的聖殿象徵新約的教會。教會是在安安靜靜中建造的，這是它與世上一切團體不同之所在。它之所以能有這個特點，乃是因為信徒有以下三個見證：
一. 合作無間的見證
工程人員彼此合作無間，才能安安靜靜。教會的成員男女老幼皆有，士農工商皆備，份子如此複雜，如何能彼此合作完美？在人看實無可能，但神是無所不能的，因此我們這些屬神的人合作無間應當是可能的，其秘訣在那裡？保羅說：「乃是在於凡事長進，連於元首基督，全身靠祂聯絡得合式。」(弗4：15)當身上的四肢百體都聽從「頭」的指揮時，還愁不能合作無間嗎？所以，我們在教會的建造中，人人都不忘記以榮神為目的，以順服主為最大的本份和光榮。
二. 愛的見證
恨與自私必挑!起紛爭，愛必帶來和平。這個世界處處沒有平安，因為這個世界已被罪腐蝕了。教會乃是由一群蒙神大愛，從罪中被救出來之人所組成的。我們彼此相愛，我們愛世上一切的人，因為神先愛了我們，愛是教會的生命，是它一切活動的本質。因此教會的生活理當是祥和寧靜的，一旦失去了這個氣氛，必須從愛的途徑上把它尋回來。
三. 生命的見證
聖經說，教會是「靈宮」 ─ 屬靈的宮殿，是由「活石」 ─許多有生命的石頭，所建成的(彼前2：5)。用沒有生命的石頭建造房屋，一旦彼此規格不合，工程就無法繼續進行，除非大刀闊斧的將它們鑿改，這樣必會發出刺耳的噪聲。但是若是以「活石」建造，就不會有這樣的麻煩，因為生命總是能適應困難，改變困難，並且總是在安安靜靜之中進行的。
我們建立教會，最不可│忘記的就是，人人當在主所賜給我們的新生命成長，若是忘記這一點，個人單憑自己的天性和喜嗜行事，必會產生一個惡劣的後果，就是我們的工程雖小，但各種「鐵器的聲音」卻使多人震耳欲聾。
保羅說：「你們來到主面前，也就像活石…。」但願我們在建立教會時，勞勞掌握這個生命的要訣。
(原刊於1982年10月教會2周年特刊)
合而為一 ─ 教會最獨特的見證
世界的特色之一，就是人不能合一。國與國之間有戰爭，民族與民族之間有仇恨，人與人之間有糾紛，甚至親友之間也有怨恨，這個世界沒有一片安寧的樂土。
不合的根源何在？人們認為乃是由於「差別」和「不同」所造成。為了消除因不合而引起的糾紛，有人採用一切手段消滅異己，彼此殘殺，所以流血革命便成為人類歷史的最大特色。又有人認識到，消除「差別」和「不同」不但不能獲得安寧，並且又是一件絕不可能的事，因此，致力於認同或團結那些與自己相似的人，因此，社會上有形形色色的社團、同鄉會、同學會、同業公會……紛紛出現，人們認為，至少依附在這種性質單一的團體內，可得些許保障和安寧。
似乎人們認為「單一」和「一致」，乃是人類唯一可以和平共存的根基。
但是注目觀看神所造的萬物，雖是「各從其類」──有其單一性，但又是氣象萬千，各有其獨特性。例如，神造了花，但並非只造一種花，乃是千千萬萬形態各異，香氣不同，色彩繁多的花，這些不同，非但不是缺點，反而能「合而為一」成為一幅最美麗的景色。又如水果，品種繁多，大小不一，滋味迥異，使人能有最大的享受。因此，「不同」和「差別」並非錯誤，乃是神奇妙匠心的顯明，和祂對世人無窮愛心的流露。
然而，為什麼偏偏人會因「不同」造成痛苦和困難？聖經指出，乃是人心中有罪的結果。罪使人遠離神，也使人遠離人，試想自高自大的人，如何能和睦同居？
為了向世人說明這個真理，所以神在這個世界上設立了祂的教會。教會雖然好像也是社會團體之一，但是，它卻是最獨特、最奇妙的、是沒有任何其他團體所能比較的。教會的特點有三：
1.它的成員最複雜。只要接受主耶穌基督為救主，任何人都是教會中不可缺少的一員。
2.它成員之間的關係最親密。他們每星期至少相聚一次，有的甚至二、三次，一直到死，年年如此，試想世界上有甚麼團體能與之相似？
3.它的成員合而為一。如此複雜的成員，如此頻繁的接觸，這些既平凡而有缺點的人，竟能合而為一，這豈不是一個神蹟？
但願我們基督徒要注視和發展教會的特色，不但注意「單一」：各團契本身的發展；也要努力在「合一」：各團契之間的溝通和配搭上進步。使世人看見神的作為在我們中間，因而接受主的救恩。十 (原刊於1984年10月芥菜子)
有福的人(一)
人人在世求福，真正得福有幾人？
人們求福卻得不到福的原因，除了不知蒙福之途外，還有一個基本困難，就是不知甚麼是真福 。關於這兩點，神的話都有十分清楚的啟示，因為這位天上的神，乃是一位喜歡人人得福的慈愛天父啊！
際此一九九O年新年之始，筆者願藉著聖經詩篇第一篇中的一段話，簡單闡明「蒙福之道」予眾讀者分享，並祝各位從新年開始，就作一位蒙福之人。
經文如下：「……這人便為有福。他要像一棵樹，栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾；凡他所作的，盡都順利……。」(詩1：2-3)
這一段經文首先指出：
一.蒙福的關鍵──有外在的良好關係
「栽種的樹」，有園丁栽培與照顧，自然就會比野生的樹有福。它不需自己操心，註定是有福的，因它與園丁有了關係。
正因為這個道理，所以我們常常聽見人說：「人的福氣，是命中註定的」──不是因自己主觀的意圖和努力而獲得的，乃是因各人外在的關係而決定的。例如：孩童的幸福或痛苦，是決定於生他們的父母。「生錯了家庭」是許多孩子的悲哀。
成年人的幸福或悲哀，是決定於他(她)們結婚的對象。這就是所謂的「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。」許多婦女一生眼淚不止，是因她「所嫁非人」，許多男人一生苦惱，乃是因「家有惡妻」。
各地人民是否能安居樂業，是決定於他們所居住的地區和治裡的政權。因此在落後地區的人民，必定與貧苦為伍；在極權專治政權下的人民，難脫奴役的生活……。
由於這些事實教訓，因此求福的人，往往千方百計地與有錢有勢的人拉關係，或是絞盡心血地往美好的地區遷移。
也正因為這個緣故，聖經一再強調，人必須認識神，並竭力追求和保持與神之間的良好關係。神是誰？神是萬福之源，人若與祂有了良好的關係，能不蒙福嗎？人有了祂，還會缺乏甚麼福嗎？所以大衛說：「耶和華是我的牧者，我必不至缺乏。」
基督教與其他宗教的主要分別之一，就是真神注重人與祂的關係，其他的事都屬次要；而假神所注重的卻是修行、功德，不講究關係的重要。很可惜的是，世人求福，往往不是靠自己的努力，便是竭力去拉人的關係，卻不注重自己與神的關係，難怪世人所得的福不僅非常有限，並且往往並非真福！
親愛的讀者，聖經告訴我們，天上的真神為了使我們得福，祂主動地願意與我們拉近關係──將祂的獨生子賜給我們，使我們得以成為祂的兒女──與神有了永遠生命的關係！這樣，我們不但可以得著一切的福份，並且還是永遠的福份！
所以主說：「奴隸不能永遠住在家哩，兒子是永遠住在家。」
約翰因此歡樂地說：「你看父賜給我們仍是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女！」(約壹3：1)
世人啊！你要得福嗎？請趕快與神建立關係。
聖徒啊！你要得大福嗎？請不忘與神建立良好與親密的關係！(待續) 十
(原刊於1990年4月芥菜子)
善與善事 焦源濂 牧師
有人說：「宗教都是勸人為善的」所以他們認為，虔誠的教徒，不管他屬什麼宗教，都是一樣的好人。
我們承認許多有宗教信仰的人，甚至不少不信任何宗教的人，具有很崇高的道德修養，可以在人群中被稱為「好人」，但是在神的眼光中卻未必如此，甚至一個循規蹈矩的基督徒，也未必一定是一個「好的基督徒。
曾有一個虔誠的「教徒」來問耶穌：「夫子我該作什麼善事才能得永生？」耶穌對他說：「你為什麼以善事問我呢？只有一位是善的。」(太19：16~17)
主耶穌的回答有二個意思：
一. 只有神是善的，離了祂，世上就無真善可言。
二. 人若得永生，首要考慮的不是行「善事」，乃是得知何為「善源」。不明白何謂善，沒有能力行善，何來善事之有？所以聖經說：「人所有的義，都像污穢的衣服。」(賽64：4~6)
因此聖經的教訓不是強調「勸人為善」乃是竭力勸人信靠主耶穌的救贖，與
神和好，因為唯有如此，才能知道何為善；如此，人行善的努力才不致白費。可是對於這一點，往往是許多人不願接受的。
我們基督徒信主以後，也必須不可忘記，若要使我們的生活、言行和工作被神稱許，首要考慮的，不是靠我自己努力作什麼，乃是努力去作神要我做的，因此對我們而言，與神的關係遠遠比做神的工作更為重要。正如，知道善遠比善事更為重要一般。
(原刊於1982年11月芥菜子)
敬畏神之益(四)
「敬畏耶和華的人大有倚靠，他的兒女也有避難所。」(箴14：26)
神是萬有之源，萬物之本，敬畏神是人最基本，最重要的智慧和本份。由於敬畏神的人與神的關係是正常的，良好的，所以他的內心大有平安，無論在任何境遇都能坦然，正是：「你躺下，必不懼怕；你躺臥，睡得香甜。忽然來的驚恐，不要害怕；惡人遭毀滅，也不要恐懼。因為耶和華是你所倚靠的。」(箴3：24-26)
一個目中無神的人，常是外強中乾的，聖經說：「他們在無可懼怕之處，就大大的害怕。」(詩53：5)。無神論者斯太林，也可算是一位叱吒風雲的人物了，但據說，他天天活在懼怕之中；吃飯時怕人下毒；行路時，怕人行刺；睡覺時，怕人謀害。因此特別為自己準備八個像銀行保險庫那樣有重重暗鎖的臥室，也不讓任何人知道他每天睡在那間臥室之中。他有無上的權勢，卻無法消除自己內心的恐懼。
有一個聖徒，一生飽受敵人誣告攻擊，但他一直安然喜樂，守正不移。在他的墓碑上，人寫了一句話來總結他的為人：「因他如此敬畏神，以致他對人一無所懼」。(He feared man so little because he feared God so much.)
「耶和華與敬畏祂的人親密」，所以不但這人大有倚靠，並且他的兒女也可免除人間許多的災禍和痛苦。大衛為此勸告我們：「你們當敬畏耶和華，因敬畏祂的，一無所缺。少壯獅子還缺食忍餓，但尋求耶和華的，甚麼好處都不缺。」(詩34：9-10) 十
(原刊於1984年11月芥菜子)
有福的人(二)
於今年四月號本刊，筆者根據聖經詩篇第一篇論及：
一. 人生禍福的關鍵大多是由「關係」所決定。
二. 基督徒是最有福的人，因他們與神──一切福樂的主宰，有了良好的關係。茲繼續申論如下：
基督福樂的特色
一. 福份注重生命
世人的福，注重人「有」什麼？因此常稱那些擁有金錢、名譽、房產、地位、
兒女的人為有福；但基督徒的福卻是注意人「是」什麼？因此認為「虛心、溫柔、良善……」的人為有福(參考太5：3-11)
世人的福是外來的，大多屬於物質的；聖徒的福是內在的，完全是出於自己的生命，因此以「像一棵樹」為象徵。生命的價值豈是物質所能衡量的呢？
二. 福份穩固長存
世福既是外來的，因此會「像糠粃被風吹散」──不穩定、經不起風浪、也不能長存。我們不是常見許多積財千萬的財主，旦夕之間傾家蕩產？許多人年青時春風得意，到年老時潦倒被棄，不少權貴一世的統治者，轉瞬間成了萬人唾棄的死囚？
但是生命的福卻永遠不會喪失。雖一時不被人賞識，但至終卻長存人心。誰曾在喪禮中聽見親友讚揚死者家產萬貫，三妻四妾？在那種場合中，大家不都以死者的「樂善好施」等等生命的美德，來紀念死者嗎？這豈不是說明一個事實：在人的一生結束時，大家都是以生命的美德來評論他的成敗嗎？十
(原刊於1990年7月芥菜子)
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